Back to Black
Back to Black uit Bahia combineert Braziliaanse oorsprong met specialty-ambitie: kleinschalig branden, directe relaties en smaakgerichte koffies.
Bahia, Brazilie
Opgericht door João Silva in 2011, samen met zijn familie en een groep lokale producenten; de roaster groeide uit een buurtcafé in Salvador.
Back to Black werkt met kleinschalige trommelbranders en een energie-efficiënte luchtbrander voor nauwkeurige controle. Hun brandprofielen variëren van licht (voor filter) tot medium-donker (voor espresso), waarbij het doel is de oorsprongskarakteristieken te laten spreken. Elke batch wordt gevolgd door gecontroleerde proefroasts en cuppings met gekwalificeerde proevers om consistentie en kwaliteit te waarborgen. Productie is doorgaans roast-to-order om versheid en traceerbaarheid te maximaliseren.
Espresso Blend, Filter Blend, Single Origin (Brazilië, Ethiopië, Colombia), Microlot Natural, Seasonal Special Edition, Decaf (Swiss Water), Cold Brew Blend
Geschiedenis
Back to Black begon als een klein koffieproject in Salvador, Bahia, waar de oprichter zijn passie voor ambachtelijk geroosterde koffie combineerde met lokale smaken. In de loop van enkele jaren ontwikkelde het zich tot een micro-roastery die zich richt op specialty-grade bonen en directe handelsrelaties. De branderij investeerde vroeg in cuppingprotocollen en samenwerking met producenten, en introduceerde later seizoensgebonden microlots en speciale edities. Tegenwoordig levert Back to Black lokaal en naar geselecteerde wederverkopers en bouwt het aan communityprojecten in de regio.
Filosofie en visie
Back to Black positioneert zich als een eigentijdse, duurzame roastery die de Braziliaanse koffietraditie respecteert én vernieuwt. De kern van hun visie is transparantie: van boon tot kop moet traceerbaarheid duidelijk zijn, met inzicht in producent, verwerkingswijze en prijsvorming. Duurzaamheid wordt breed opgevat — niet alleen milieuvriendelijk verpakken en zuinige apparatuur, maar ook eerlijke betalingen aan boeren en ondersteuning van kleinschalige projecten in Bahia.
Directe handel en langdurige relaties met producenten spelen een centrale rol. In plaats van anonieme groepleveringen zoekt Back to Black naar kleinschalige coöperaties en individuele boeren die bereid zijn te experimenteren met verwerkingsmethoden en kwaliteit. De roastery investeert in kennisuitwisseling: training in fermentatie, droging en opslag, en betaalt vaak een premie voor betere kwaliteit en traceerbaarheid.
Koffieselectie
Back to Black selecteert hun koffies op basis van smaakconsistentie, procesinnovatie en sociale impact. In de selectie ligt de nadruk op microlots en lots met duidelijke kwaliteitsgegevens: oogstjaar, verwerkingsmethode, hoogte en cupping-score. Ze werken met een mix van single origins en blends: single origins om terroir en post-harvest karakter te tonen, blends om balans en body te creëren die goed presteren als espresso of in melkdranken.
Seizoenskoffies en beperkte oplages krijgen speciale aandacht. Voor deze releases organiseert de branderij interne cuppings en nodigt soms partners uit om feedback te geven, zodat alleen de meest onderscheidende lots in een special edition terechtkomen. Verwerkingswijzen variëren — van gewassen en pulped natural tot naturals en experimentele fermentaties — wat zorgt voor een breed smaakpalet door het jaar heen.
Waar te koop
Back to Black verkoopt rechtstreeks via hun webwinkel en via hun eigen koffiebar in Bahia. Ze hebben daarnaast een selectie van wederverkopers in Salvador en omliggende steden en leveren aan een aantal speciaalzaken en horeca-adressen die waarde hechten aan versheid en traceerbaarheid. Voor fijnproevers bieden ze een abonnementsservice: regelmatige leveringen met frisse roast-to-order koffies en vroege toegang tot nieuwe microlots.
Internationale verzending is mogelijk voor geselecteerde koffies, vaak in beperkte hoeveelheden. Voor zakelijke klanten is er een wholesale-programma met proefpakketten, trainingsmateriaal en support bij machine-instellingen en recepturen.
Bezoektips
Een bezoek aan de roastery en koffiebar van Back to Black is leerzaam en toegankelijk. Rondleidingen en proeverijen worden regelmatig aangeboden — van korte introducties tot uitgebreide cupping-sessies en barista-workshops. Reserveer vooraf, want groepen zijn vaak klein om kwaliteit en interactie te waarborgen.
Tijdens een rondleiding krijg je inzicht in het selectieproces, opslag, roastplanning en de dagelijkse cuppings. Proeverijen bestaan meestal uit een flight van filterkoffies en een espresso- of melktest. Voor wie wil oefenen zijn er barista-workshops waarin basisvaardigheden (doserings- en tamptechniek, melkopschuimen, espresso-extractie) aan bod komen.
Praktische tip: bezoek in de ochtend voor de meest vers gebrande koffie en voor rustige cuppings; neem comfortabele schoenen mee bij toegang tot de roastruimte en verwacht dat sommige sessies in het Portugees zijn — informeer naar Engelstalige opties als dat nodig is.
Tips voor de thuisbarista
Back to Black laat smaken spreken — jouw zetmethode kan dat versterken. Grind vers en pas de maalgraad aan per methode:
- Espresso: zeer fijn, vergelijkbaar met tafelsuiker; start met 18–20 g in en streef naar 30–40 g uit in ~25–35 seconden (ratio 1:1,5–1:2), temperatuur 90–96°C afhankelijk van recept.
- V60 / filter: middelfijne maling (iets grover dan tafelzout), 15–16 g per 250 ml water, watertemperatuur 92–96°C, pour in 3 fasen met een totale zettijd 2:30–3:30 min.
- AeroPress: middel-fijn tot medium, 14–17 g voor 220–250 ml water, 85–96°C afhankelijk van gewenste helderheid; experimenteer met omgekeerde methode en korte extraction times.
- French Press: grof maling, 60 g per liter water (1:16), water ~94°C, trektijd 4 minuten, druk langzaam en serveer direct om overextractie te voorkomen.
- Cold brew: grof maling, 1:6 tot 1:8 ratio voor concentrate, koude extractie 12–20 uur in de koelkast; verdunnen naar smaak.
Algemene tips: gebruik gefilterd water, weeg koffie en water voor consistentie, maal direct voor gebruik en bewaar bonen luchtdicht en donker. Pas de maalgraad en doseer aan als de koffie te zuur (te grof/onder-extractie) of te bitter (te fijn/over-extractie) smaakt. Voor melkdranken kun je kiezen voor iets donkerder gebrande blends die body en zoetheid toevoegen; voor helderheid en fruitigheid zijn lichte single origins vaak een betere keuze.
Met deze aanpak haal je het maximale uit Back to Black-koffies: aandacht voor bron en productie geeft je de kans om echt te proeven waar een koffie vandaan komt.